삶의 마지막을 함께하는 간호사: Hospice와 Palliative Care의 역할

Hospice와 Palliative Care(완화 의료)는 말기 질환이나 중증 질환을 앓는 환자와 그 가족의 삶의 질을 향상시키는 데 초점을 맞춥니다. 이러한 간호사는 환자의 신체적, 정서적, 사회적, 영적 요구를 다각도로 지원하며, 환자가 존엄성을 유지하며 마지막 순간까지 의미 있는 삶을 살 수 있도록 돕습니다.

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요구되는 경력

• 간호학 학위(BSN): 미국에서 대부분의 고용주는 학사 학위(Bachelor of Science in Nursing)를 요구합니다.
• 임상 경험: 최소 1~2년의 병원 임상 경험(특히 내과, 종양학, 중환자실 또는 가정간호).
• 커뮤니케이션 기술: 환자 및 가족과 복잡한 대화를 나누는 능력이 중요합니다.

 

필요한 자격증

• Registered Nurse (RN) 라이센스: 주 면허 요구 사항에 따라.
• Certified Hospice and Palliative Nurse (CHPN): 미국 Hospice and Palliative Nurses Association(HPNA)에서 제공하는 자격증으로, 500시간 이상의 관련 임상 경험이 필요.
• Advanced Practice Registered Nurse (APRN) 자격증**(선택 사항)**: 임상 간호 전문가나 간호사 개업자(Nurse Practitioner)로 활동할 경우 필요.

 

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주요 업무 내용

• 환자 및 가족 교육: 질병의 경과, 증상 관리, 약물 사용 방법 등을 교육. 가족이 환자를 돌볼 수 있도록 정서적·심리적 지원 제공.
• 통증 및 증상 관리: 말기 환자가 겪는 통증, 호흡곤란, 메스꺼움 등의 증상을 약물 또는 비약물 요법으로 완화. 예: 아편유사제(opioid)와 같은 진통제 투여 및 효과 모니터링.
• 돌봄 계획 수립: 각 환자와 가족의 목표에 따라 맞춤형 치료 계획 수립. 환자가 원하면 심리적, 영적 지원 제공.
• 임종 돌봄: 임종 환자의 편안함과 존엄성을 유지하는 데 주력. 사별 후 가족 상담 및 지원 서비스 연계.

 

Hospice 간호사의 하루

Jane은 워싱턴 주의 한 병원에서 Hospice 간호사로 일하고 있습니다. 아침, 그녀는 말기 암 환자인 65세 남성을 방문하여 통증 관리 상태를 평가했습니다. 환자는 진통제를 증가시키는 대신 요가와 같은 대체 요법을 시도하고 싶다고 말했습니다. Jane은 이를 지원하며 추가적으로 영양 보충제를 권장했습니다.

오후에는 신경계 퇴행성 질환을 앓고 있는 40대 여성의 가족을 만나 임종 돌봄 계획을 논의했습니다. 가족은 CPR 여부와 같은 어려운 결정을 내려야 했는데, Jane은 이 과정에서 의료적 정보를 제공하며 감정적 지지를 아끼지 않았습니다.

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Hospice/Palliative Care 간호사는 단순히 의료 서비스를 제공하는 것을 넘어, 환자와 가족의 삶의 질을 향상시키는 데 큰 기여를 합니다. 이러한 간호사가 되기 위해서는 전문적 기술, 공감 능력, 그리고 심도 있는 교육과 경험이 필수적입니다.